À Moscou, en 1939, au plus fort des purges staliniennes, Pavel Vassiliévitch, ancien professeur de littérature, est archiviste à la prison de la Loubianka. Dans ce lieu d’internement pour intellectuels et dissidents politiques, il collecte les œuvres littéraires censurées par le régime, en vue de leur destruction. Particulièrement touché par le manuscrit inachevé d’Isaac Babel, qui compte parmi les détenus, Pavel brave l'interdit pour sauver son œuvre. Alors que la répression politique se durcit et que le pays tout entier est figé dans la peur, Pavel choisit le camp de la liberté en mettant sa propre existence en jeu pour l’amour de la littérature. (quatrième de couverture)

Premier livre de cet auteur américain dont les mots semblent sortis de la mémoire russe. Une histoire passionnante, une vision de l'ére stalienne remarquable. Ne jamais oublier que nous avons cette chance de vivre dans une démocratie où aucun auteur ne risque d'être assassiné lorsqu'il critique la politique de son pays.

Isaac Babel fut assassiné vers1940-1941. Il fut réhabilité comme écrivain vers 1954.

Loubianka antre du KGB

"Si seulement, il pouvait parler encore rien qu'une fois à Semione, Pavel dirait à son vieil ami qu'il avait raison.Il faut tout garder en mémoire. Une lettre, un lac gelé, les rires clairs et allègres des patineurs résonnant dans l'air" Extrait

Besoin de silence.

Envie de solitude.

Il arrive qu'un individu devienne le centre de notre vie, sans que vous ne soyez lié
à lui ni par le sang ni par l'amour, mais simplement parce qu'il vous tient la main,
vous aide à marcher sur le fil de l'espoir. Ami ! Frénétiquement.
Fatou Diome,