Jim Qwilleran, à la recherche d'un emploi, est engagé par le Daily Fluxion où travaille déjà son ami Arch Riker. A son grand étonnement,on  lui propose la rubrique Arts et Spectacles, domaine qu'il ne connait pas du tout mais quand on est sans emploi, on ne rechigne pas.

Il est chargé d'interviewer un peintre très coté Cal Halapay. Durant l'interview, l'artiste ne parle que de lui. Qwilleran note que les peintures sont toutes des autoportraits de l'artiste.

Découvrant un peu plus ce monde qu'il ne connait pas, il constate que peu de monde aime le critique d'art du journal.

Pourtant lorsque l'occasion se présente, il prend rendez vous chez cet homme détesté qui vit avec un chat. Ce chat lit à l'envers et sait déterminer à quel moment une personne va se présenter à la porte de la maison. De plus, son maitre fin gourmet l'a habitué à la plus suave des nourritures.

le critique lui propose de venir habiter dans un appartement dans la maison, ce que Qwilleran acceptte d'autant plus qu'il est tombé sous le charme de Koko.

Malheureusement, le crime n'est pas loin: un directeur de galerie est poignardé, suivi par un sculpteur et le critique d'art lui même est assassiné.

Quel drôle de monde que celui de l'art....

Que faire quand la pluie ne cesse de tomber et que le moral tombe en berne ? Retrouver le chat dans ses nombreuses aventures.

Premier roman de la série, où l'on découvre Qwilleran et celui qui va devenir son meilleur compagnon : Koko.

Dans mon coin, les chaines de montagnes sont faites de charbon

Les rires ont le vague à l'âme au bord de la Sambre

 Et pourtant, la nature y est toujours imprévisible

 Dans mon coin ce n'est pas le sud, mais on peut y rêver